El Chevrolet Volt está impulsado exclusivamente por un mecanismo eléctrico, que utiliza una batería para almacenar energía. Si la batería tiene carga como para mover el auto, las emisiones y el consumo de gasolina son nulos. La batería  de Chevrolet Volt se agota, un generador de gasolina se pone en funcionamiento para alimentar el motor eléctrico del  Chevrolet Volt , simultáneamente, cargar la batería. Utilizando gasolina, la autonomía del Chevrolet Volt son «varios cientos de kilómetros». La batería también puede recargarse en un enchufe convencional de la red doméstica.

La batería del Chevrolet Volt almacena energía como para recorrer 64 km en el ciclo urbano definido por la EPA («Environmental Protection Agency», Agencia de Protección Medioambiental estadounidense) sin tener que consumir gasolina. Esta batería es de iones de litio y tiene una capacidad de 16 kWh. Tarda menos de tres horas en recargarse en un enchufe con 240 V (en EE.UU., donde la corriente eléctrica doméstica es de 110 v, tarda ocho horas).

Según Chevrolet, la carga completa de la batería en la red doméstica a los precios actuales costaría menos de un euro, lo que permitiría recorrer esos 64 kilómetros que tiene de autonomía sin utilizar gasolina. Eso da un coste de electricidad de menos de 1,5 céntimos por kilómetro, frente a los 10 céntimos que cuesta aproximadamente el carburante de un coche con un consumo medio de 8 l/100 km. Chevrolet no ha dado datos sobre el consumo del  Chevrolet Volt cuando es movido por el generador.